元象

## 两个铜板，你归他了 >成亲前夜，沈砚用两个铜板把我卖给了码头疯癫的船夫萧七。 >“柔儿身子弱，受不得委屈，你占着正妻的名分只会碍她的眼。” >他将铜板扔进我手心，眼神轻蔑。 >“这船夫虽疯，好歹有把力气，养得活你。” >翌日，我安静上了萧七的破船。 >沈砚在岸上冷笑：“她自幼认定非我不嫁，定会以死守节。” >“明日我便来接她，到时她只能乖乖做妾。” >可当沈砚隔日踹开舱门，却见我颈间吻痕刺目，正与萧七分食一碗热粥。 >他目眦欲裂：“苏云落，你竟如此下贱！” >我舀起一勺粥吹凉，喂进萧七口中。 >“夫君，你说这岸上的狗，怎么总爱对着别人的船吠？” >官兵突然跪满码头：“参见钦差大人！” >沈砚这才知道，他亲手将漕运贪污的罪证，连我一起送给了微服查案的萧珩。 --- ### 第一部分 “两个铜板，你归他了。” 冰碴子似的嗓音砸在初冬的寒气里。 沈砚两指捏着那两枚磨损得发亮的铜钱，随意丢进我摊开的掌心。指尖划过皮肤，带起一丝凉意，和他眼底的轻蔑如出一辙。 “拿着吧，苏云落。”他掸了掸云锦袍袖上并不存在的灰，目光掠过我，投向岸边一艘系在枯柳下的破旧乌篷船。船头蜷缩着个披头散发的身影，裹着脏污的旧袄，正是这码头有名的疯癫船夫，萧七。“这疯子虽说神志不清，但有把子死力气，饿不死你。” 岸边冷风卷着河水的腥气，吹得我单薄的旧衣紧贴在身上。我攥紧了手心里的铜板，边缘硌着皮肉，微微刺痛。 好友林远扯了扯沈砚的衣袖，压低声音：“沈兄，何必如此？柔姑娘体弱，你心里有她，打发云落走便是。她在你家十年，总该有些情分……” 沈砚嘴角勾起一抹笑，又冷又薄，像淬了毒的刀锋。 “情分？”他轻嗤，“小小惩戒罢了。柔儿本就因出身自卑，她苏云落占着个正妻的名头，还惹得柔儿落泪。” 他顿了顿，眼神笃定地扫过我和那艘破船，声音带着看好戏的悠然：“你且瞧着，不出半盏茶的功夫，她定会哭闹上吊，求着我纳她为妾。” 林远皱眉，满脸不赞同：“若她赌气真嫁了呢？” 沈砚慢条斯理地抿了口捧在暖炉上的热茶，热气氤氲了他半张脸，只余下笃定的声音：“她？自打六岁进了我家门，眼里心里除了我这个‘夫君’，可曾有过旁人？即便一时意气用事，也定会拼死为我守节。” 他放下茶盏，发出清脆的碰撞声，笑容里带着掌控一切的自信：“后日，等我与柔儿拜完堂，再‘救’她回来，顺势收做通房。经此一遭，她只会对我更加死心塌地。” 寒风灌进我的领口，刺骨的冷。我默默收拢五指，将那两枚冰冷的铜钱紧紧攥在掌心，指节用力到泛白。然后，一言不发地转过身。 背后，是沈砚那令人作呕的、志得意满的低笑，和林远等人压抑的叹息。 --- 成亲那日，天色阴霾得像块洗不干净的旧抹布，铅云沉沉压在头顶。 唢呐锣鼓声由远及近，喧天震地，沈家迎亲的队伍浩浩荡荡，抬着八抬大轿，鲜红的绸花一路铺向城东那座新置办的、专为安置柳含柔的别院。沈砚一身大红喜服，骑在高头大马上，身姿挺拔，脸上意气风发，只在经过码头附近时，目光不经意地扫过河面，嘴角勾起一丝嘲讽的弧度。 岸边停着萧七那艘孤零零的旧船，船篷上连块红布都没挂。 “呵，”他轻蔑地哼了一声，对身旁策马并行的林远道，“看见了？死鸭子嘴硬罢了。这破船，怕是连张像样的床都没有，夜里只能窝在烂草堆里。”他顿了顿，像是施舍般说道，“到底十年情分，你去，问问她可有什么需要的，就当我……给她添妆了。” 林远叹了口气，打马过去，停在离船丈余的岸边，扬声：“云落姑娘！” 我正蹲在船头，用小炉子煨着一罐不知名的草药，药味苦涩，混着河水的气息。闻声，我抬起头，脸上没什么表情，只木然地望着他。 林远看着我这副逆来顺受、毫无生气的模样，心头一窒，语气软了几分：“沈兄……让我来问一声，姑娘出嫁，可有什么短缺？他……他愿为姑娘添置些嫁妆。” 我垂着眼，盯着炉子里忽明忽暗的火苗，半晌，才摊开一直紧握的左手。掌心躺着的，还是那两枚磨得发亮的铜板。 “把这个还给他，”我的声音干涩，像被砂纸磨过，“我不嫁了，行么？” 船舱里传来几声粗重、含糊不清的呓语，是萧七的声音，听着有些暴躁。 岸上，沈砚虽离得远，却一直留意着这边的动静。他看见我摊开手，脸上似乎掠过一丝不易察觉的喜色，但随即又被惯有的傲慢覆盖。他驱马走近几步，居高临下，摆了摆手指，像在驱赶一只不识趣的苍蝇。 “不行。”他声音不大，却清晰地穿透河风，“本公子亲手签下的契约，白纸黑字，岂能失信于人？”他顿了顿，眼神带着审视，嘴角勾起一丝玩味，“除非……你能开出让我满意的条件？” 满意的条件？ 我眼前蓦地闪过几日前，柳含柔那双含羞带怯却又充满挑衅的眼睛。她倚在沈砚书房门口，用只有我能听见的声音，柔柔地说： “苏姐姐，谢郎心里，从来都只有我一个人呢。你呀，不过是仗着老爷夫人当年定下的那纸婚书，才勉强赖在这个位置上。” 她掩唇轻笑，眼底的讥讽像淬了毒的针：“识相点，自己去找谢郎，自请降为妾室。等我当了主母，看你伺候得尽心，或许……还能容得下你。” 是啊，满城皆知，沈家少爷沈砚，为了醉仙楼新来的清倌人柳含柔，一掷万金包下她的初夜，却怜惜得连碰都舍不得碰一下，甚至当众立誓，非她不娶，定要抬她做正房夫人。 他大概忘了，他也曾握着我的手，在满院的石榴树下对我起誓，说此生非苏云落不娶，绝不相负。 既然他的心早已变了颜色，我离开便是。 我并未理会柳含柔的挑衅，她转身便扑进沈砚怀里，哭得梨花带雨。第二天，我就被他用两个铜板，“卖”给了萧七。 冷风刮过脸颊，带来细碎的雪粒子。我抬起头，目光平静无波地迎上沈砚审视的眼。 “我们的婚约，就此作废。”我一字一句，清晰地说道，“我苏云落，自愿离开沈府，绝不再踏入一步，绝不耽误沈公子你迎娶柳姑娘为妻。这个条件，沈公子可还满意？” 沈砚脸上的那一丝玩味瞬间冻结，如同被寒潮席卷的湖面。温和的假象碎裂，眼底只剩下阴沉的愠怒。 “我沈砚，向来说一不二！”他声音陡然拔高，带着不容置疑的狠厉，“既然答应将你许给萧七，此事便绝无更改！”他猛地伸手，拈起我掌心那两枚铜板，指尖用力，像要捏碎什么，然后手腕一甩，铜钱划出两道细弱的弧线，噗通两声轻响，落入了浑浊冰冷的河水里。 “实话告诉你，”他盯着铜钱落水的地方，语气轻蔑刻薄到极点，“我没要那疯子一个子儿。白送给他，就当是……行善积德了。” 他转过头，目光像淬毒的刀片，在我身上一寸寸刮过：“凭你这副寡淡姿色，既不比青楼女子解风情，又不通文墨，这江宁城里，谁不知道你苏云落是我沈砚不要的女人？如今还有人肯要你，我感激都来不及，怎么好意思收钱呢？” “噗嗤！”沈砚身后跟着的几个狐朋狗友，终于忍不住爆发出哄堂大笑。 “哈哈哈哈！沈兄说得对极！可不就是行善积德嘛！” “就是就是，有人肯接手就不错了！” 刺耳的笑浪在空旷的码头上肆意翻滚，像无数只冰冷的爪子挠刮着耳膜。 沈砚的目光紧紧锁在我脸上，带着一种近乎残忍的探究，仿佛在欣赏一件即将崩溃的瓷器，等着看我羞愤欲死、痛哭流涕的模样。 若是从前，被他这样当众剥皮拆骨般羞辱，我定会红了眼眶，浑身发颤，委屈得恨不得立刻死去。然后，他再如同救世主般，纡尊降贵地哄上两句，我便又成了那个满心满眼只有他的傻子。 可这一次，我脸上的平静，似乎让那刺耳的笑声都凝滞了一瞬，也让沈砚眼底那点笃定的戏谑，骤然沉了下去。 “好。”我听见自己的声音，异常平稳，像结了冰的河面，“我嫁便是。” 说完，我收回目光，不再看岸上任何人，转身弯腰，掀开那破旧乌篷船脏污的帘子，钻了进去。帘子落下，隔绝了岸上所有喧嚣与恶意的目光。 “站住！” 沈砚的声音带着猝不及防的怒意，猛地拔高。脚步声急促地踏过栈桥木板，发出咚咚闷响。帘子被一只骨节分明的手用力扯开，冷风呼地灌进船舱。 他一步踏上船头，小船猛地晃了晃。他一把攥住我刚要收回的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头，硬生生将我拖拽出来，半个身子都探出了船舱。 “本公子瞧着，”他盯着我的眼睛，声音像是从齿缝里挤出来的，带着压抑的暴怒和一丝难以置信的慌乱，“你倒是巴不得嫁给他？！” 他目光扫过破败的船舱，里面堆着渔网、烂绳和一些散发着霉味的杂物，隐约能看到角落里一团灰暗破旧的被褥。 “怎么？”沈砚的语调拔得更高，充满了刻毒的讥讽，“只要能守住你那可笑的‘正妻’名分，即便是这肮脏不堪、神志不清的疯子，你也甘之如饴？！” “哈！”岸上一个穿着宝蓝色绸衫的公子哥儿立刻嗤笑出声，声音尖利，“没见识的乡下丫头，眼界也就这般迂腐可笑！” 另一个摇着折扇的同伴立刻接茬，拖长了调子：“宁给疯子做妻，不为公子做妾——好，好一副硬骨头啊！” 第三个则故作惊讶地插嘴：“诶？王兄，你这话说的，沈兄何时说过要纳她为妾了？不过是个通房罢了……” “闭嘴！” 沈砚猛地回头，厉声呵斥。那冰冷的眼神让岸上几个说风凉话的瞬间噤若寒蝉，互相使了个眼色，悻悻地往后退开几步，却并未走远。 他转回头，胸膛起伏，攥着我手腕的五指收得更紧，几乎要将我拖进他怀里。他压低了嗓音，带着一种自己都未曾察觉的紧绷和急切： “阿落，”他竟然叫出了这个许久未唤的、带着亲昵意味的乳名，“现在低头，说你愿意为妾，去向柔儿奉茶认错，我立刻就去把你的身契拿回来！并且保证，你苏云落将是我沈砚唯一的妾室！” 他凑得更近，灼热的呼吸喷在我冰冷的脸上，一字一顿：“这是你——最后的机会。” 我看着他近在咫尺的、带着胁迫的、却又隐含着一丝莫名期盼的眼睛，只觉得胃里一阵翻江倒海的恶心。我用尽全身力气猛地抽回自己的手，踉跄着后退，直到脊背重重撞在冰冷的船篷上，与他拉开最大的距离。 “沈公子方才问我有什么需要。”我靠着船篷，努力稳住身形，声音不大，却字字清晰，“有。那便是我嫁人之后，我们形同陌路，此生——不必再见。” 沈砚明显一怔，像是没听懂我的话，又像是不敢相信。随即，他像是听到了天大的笑话，嗤地一声笑了出来，笑声里充满了荒谬和一种被冒犯的愠怒。 “不然呢？”他摊开手，仿佛我问了个多么愚蠢的问题，“你算什么？我为何要去见你？”他像是嫌恶什么脏东西，从袖中抽出一方雪白的丝帕，用力地、一遍遍地擦拭着刚才抓住我的那只手，然后随手将帕子丢进河水里。 “苏云落，你也配做我的妾？”他抬起下巴，眼神睥睨而冰冷，“不过是我爹当年找来给我挡灾的玩意儿罢了，还真把自己当沈家少奶奶了？呵，你也就只配得上这种粗鄙低贱的船疯子！” 我靠着冰冷的船篷，扯了扯嘴角，想笑，却觉得脸颊僵硬。 是啊。 六岁那年，南州大疫，尸横遍野。江家上下几十口，只剩我一个病弱的小女孩，在死人堆里瑟瑟发抖。若不是沈砚当时病得快死了，沈家请来的道士说他命犯七杀，需得找个命硬至阴的女子冲喜挡灾，而我又恰巧符合……若非他撒下这个谎，沈家又怎么会认下那纸可笑的婚约？ 我早该饿死在南州的街头，曝尸荒野，哪里还有命站在这里，被“卖”给一个船夫？ 真是……天大的“恩情”。 --- 午后，风更紧了，雪粒子变成了细碎的雪花，纷纷扬扬地飘落。 沈砚竟又来了，这次身边依偎着裹着雪白狐裘、弱不禁风的柳含柔。她小脸埋在蓬松的风毛里，只露出一双水光潋滟的眼睛，好奇地打量着这艘破船。 我正坐在船尾背风处，就着一盏昏暗的油灯，一针一线地缝制着什么。膝上摊开的，是一块颜色还算鲜亮的红布，看那形状，竟是在绣嫁衣。粗糙的针脚在布面上艰难地移动，手指冻得有些发僵。 沈砚牵着柳含柔踏上栈桥，在几步外停下，冷冷地睨着我，目光像冰锥子。良久，他嘴角突然勾起一抹极尽讥诮的弧度。 “苏云落，”他开口，声音不大，却清晰地盖过了风声，“你还真当自己是出嫁？” 他嗤笑一声，目光扫过我手中的红布，像看什么滑稽的表演：“没有三书六聘，没有花轿迎门，没有拜堂之礼。后日，就一辆拉货的牛车把你送到这破船上。你，”他顿了顿，目光转向船舱，那里传出几声模糊不清的呓语，“还有那疯子，皆是无亲无故的孤魂野鬼，连个观礼的人影都不会有。” 他嫌恶地用指尖挑起我膝上红布的一角，那动作，像在碰什么腌臜之物：“穿得再红，又给谁看？穿给这疯子看？还是穿给这满河的鱼虾看？” 我埋着头，目光只专注在手中的针线上，针尖刺破布面，发出细微的“噗”声。对他的话，置若罔闻。 “自然是穿给我夫君看。”我头也不抬地回了一句，声音平淡无波。 “你！”沈砚被噎得一口气堵在胸口，脸色沉了沉。他松开柳含柔的手，竟闷声在船尾一块还算干净的船板上坐了下来，也不管那上面是否沾着泥污。 柳含柔莲步轻移，走到我身边，伸出纤纤玉指，小心翼翼地抚过我膝上那片刚刚绣了几片叶子的红布，指尖划过那粗糙的针脚。她抬起水眸，声音柔得能滴出水来： “妹妹这嫁衣……绣工真是别致呢。”她细细看着那几片叶子，“我一直没寻到合心意的嫁衣，妹妹这件……倒很合我的眼缘。”她抬起头，眼中带着恰到好处的期盼和一丝不易察觉的倨傲，“不知妹妹可否……割爱？” “不……” 我刚吐出一个拒绝的音节。 “好。” 沈砚的声音立刻强硬地插了进来，不容置疑。他靠在船帮上，姿态闲适，眼神却带着施舍般的居高临下。 “苏云落，”他连名带姓地叫我，仿佛在训斥下人，“这嫁衣布料粗糙，绣工更是拙劣不堪，本公子原是看不上眼的。” 他话锋一转，目光转向柳含柔时瞬间柔和：“但既然柔儿喜欢，你便开个价吧。看在你跟了我十年的份上，我不会亏待你。” 我与沈砚的婚约，本定在我十六岁生辰完婚。为了这件嫁衣，我偷偷攒了半年的月钱，才买下这块当时能买到的最好的红布。熬过多少个长夜，指尖被针扎破过多少次，才绣出这半幅……连我自己都嫌弃的粗糙图样。 凭什么？就凭她柳含柔一句轻飘飘的“合眼缘”，我就要让？ 我眼皮都没抬，针线依旧在红布上游走。 “不卖。”我的声音不高，却清晰果断，“二位若是没事，便请回吧。这船小，容不下两位贵人。” “啊！” 一声短促的惊叫突兀响起。 柳含柔猛地收回手，捂着手背，眼中瞬间蓄满了泪水，像受惊的小鹿般望向沈砚，声音带着哭腔：“谢郎！疼……” 沈砚几乎是弹跳起来，两步就跨到她身边，一把捧起她的手，急声问：“伤到哪儿了？快让我看看！疼不疼？” 柳含柔顺势柔弱无骨地偎进他怀里，肩膀一抽